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Jan 20, 2024

O custo do projeto CT Pier aumenta em US$ 47 milhões. Autoridade procura declarar

A Autoridade Portuária de Connecticut anunciou na terça-feira que o custo da reconstrução

A Autoridade Portuária de Connecticut anunciou na terça-feira que o custo de redesenvolvimento do New London State Pier em um ponto de lançamento para turbinas eólicas offshore disparou em mais de US$ 47 milhões, levando o preço total a mais de três vezes a estimativa original do projeto.

Funcionários da Autoridade Portuária disseram durante uma reunião do conselho que pedirão à State Bond Commission, presidida pelo governador Ned Lamont, que empreste mais de US$ 23 milhões por meio de títulos públicos para pagar os custos excedentes em andamento.

Eles disseram que outros US$ 23 milhões serão fornecidos pela Eversource e Ørsted, as duas empresas de energia que fizeram parceria com o estado para reconstruir a instalação marítima.

David Kooris, presidente da Autoridade Portuária, disse que a agência também está solicitando US$ 6 milhões adicionais em financiamento de contingência da comissão de títulos do estado para cobrir potencialmente custos futuros excedentes.

Eversource e Ørsted, que anteriormente comprometeram cerca de US$ 75 milhões para o projeto do cais, disseram que estão focados em terminar o projeto e transformar o State Pier em uma instalação de "estado da arte" capaz de lidar com uma variedade de cargas, incluindo turbinas eólicas.

"Continuamos comprometidos com o projeto de redesenvolvimento do State Pier e sua conclusão bem-sucedida e ininterrupta", disseram as empresas em comunicado.

Ulysses Hammond, diretor interino da Autoridade Portuária, disse que o novo preço para o projeto é resultado de meses de negociação entre a agência e seu contratante principal, Kiewit. E ele disse que a discussão sobre o acordo de compartilhamento de custos entre a Autoridade Portuária e Eversource e Ørsted foi extensa.

"Essas negociações foram longas e exaustivas, e nos esforçamos para garantir que chegássemos a um preço justo", disse ele.

Esta não é a primeira vez que o orçamento do projeto State Pier aumentou substancialmente.

Quando as autoridades lançaram o projeto em 2019, as autoridades estaduais afirmaram que o esforço de redesenvolvimento custaria cerca de US$ 93 milhões. Desde então, a Autoridade Portuária revisou repetidamente o custo geral, inclusive em maio passado, quando o orçamento foi aumentado para cerca de US$ 255 milhões.

Naquela época, Kooris garantiu aos membros da comissão de títulos do estado que a Autoridade Portuária não buscaria nenhum dinheiro adicional do contribuinte para a reconstrução, que é considerada um dos maiores projetos marítimos da história do estado.

Tornou-se evidente nos meses seguintes, no entanto, que era improvável que Kooris fosse capaz de manter essa promessa.

Havia sinais de que a Autoridade Portuária estava em uma situação financeira difícil desde o outono passado, pois as equipes de construção continuavam a encontrar problemas no local, incluindo problemas que impediam os trabalhadores de cravar estacas de aço no solo.

Hammond anunciou oficialmente em dezembro passado que a Autoridade Portuária estava, mais uma vez, renegociando os acordos que ditavam o preço global do projeto e o acordo de compartilhamento de custos entre o estado e seus parceiros privados.

Lamont, que está em seu segundo mandato, emitiu uma declaração no início deste ano pedindo aos parceiros privados do estado que ajudem a cobrir os contínuos aumentos de custo do projeto.

Na terça-feira, o gabinete do governador elogiou o acordo por atender a essa demanda.

"O State Pier Project transformará a região de New London e todo Connecticut, apoiando empregos de qualidade e metas de energia limpa", disse Adam Joseph, porta-voz de Lamont. "A administração agradece que nossos parceiros Ørsted e Eversource estejam fazendo um investimento significativo para ajudar a concluir este projeto."

Mas o contrato alterado com Eversource e Ørsted também dá às empresas a capacidade de recuperar o dinheiro que estão contribuindo para ajudar a terminar o projeto de construção.

Funcionários da Autoridade Portuária disseram que Eversource e Ørsted terão a oportunidade de recuperar seu investimento de $ 23 milhões ao sublocar o State Pier para outras empresas quando não estiverem usando as instalações.